генерала устроить ему на завтра утренний приём у начальника жандармского управления, генерал-майора Муратова Александра Ивановича.

– Вот что, Евграф Михайловичем, чтобы долго не судить и рядить, не обмениваться курьерами с Муратовым, мы поедем к нему вместе с вами. Прибудем с раннего утра, пока у него ни возникли какие-либо незапланированные дела. Он очень положительный человек, мой хороший приятель! Думаю, примет нас сразу и всё, что нам надо расскажет. Вы согласны?

Нельзя сказать, что Евграф был рад предложению. Но генералу он ответил, что это было бы отлично, подобный ход устранит многие канцелярские проволочки. На том и порешили. Сыщик решил изменить ранее намеченные планы, отменить поездку в Алексин. Муратов с его информацией был важнее. Петру, по-прежнему, было поручено заняться продолжением розыска трупа Ивана Фремова. Дополнительно, уточнением сведений по убийце приказчика в спичечном представительстве. Определившись по делам на предстоящий день, сыщик решил ехать на квартиру, отдохнуть и выспаться. Петр Владимирович посмотрел на него внимательно, в некотором раздумье. Вдруг предложил: «Знаете что, уважаемый Евграф Михайлович, а поедемте ко мне домой, выпьем с вами Ерофеича».

– Предложение, конечно, заманчивое, но удобно ли это, – ответил сыщик.

– Последние три дня уж очень тяжелы, считаю, что мы с вами имеем полное право немного расслабиться. Поужинаем у меня, на Пятницкой.

– А что за Ерофеич? Только не говорите, что это именно та настойка, которая названа от имени фельдшера кадетского корпуса, если не ошибаюсь, Владимира Ерофеича Воронова. Так ли это? – спросил Тулин.

– Именно так. История этой великой настойки гласит, что в 1769 году благодаря этой живой воде поднялся на ноги и вылечился от длительной болезни граф Александр Орлов. Младший брат Григория Григорьевича Орлова, фаворита императрицы Екатерины Второй. Делаю её я сам, по только мне известному рецепту.

– Ну не скажите же, что вам известен тот старинный рецепт Орловых? Она, конечно, популярна в обеих столицах, но старый состав утерян, об этом все знают.

– Когда попробуете, посмотрите разницу. Если воду в ступе толочь, вода и получится, едем! – серьезно заявил Брежнёв.

– Ну, тогда я готов, следуем на Пятницкую. Повод есть, ваше второе рождение!

Глава 15 Прекрасная незнакомка

Ехали весело, в дороге граф с большим удовольствием продолжал знакомить с историей Тулы и немного рассказал о себе. Выяснилось, что родом он из уездного города Венёва. На заводе работает сравнительно недавно, с момента прихода на начальство генерала Бестужева-Рюмина. Имел честь отслужить в армии согласно реформам Императора Александра II и военного министра графа Милютина. Манифест о всеобщей воинской обязанности провозглашал переход от рекрутского набора к всеобщей службе в армии с двадцати лет. С января 1874 года не зависимо от сословий. Петр уволился в чине поручика гвардии, что соответствовало гражданскому чину титулярного советника. Оба были в одинаковых чинах, только Евграф являлся штабс-капитаном пехоты, а Петр поручиком гвардии. В гвардии всё было на ранг выше, чем в обычной пехоте или кавалерии. Видимо, пережитое напряжение этих дней расположило графа к открытости. Тулин, пользуясь этим, задал ему вопрос, откуда тот знает такое большое количество поговорок и пословиц. Ответ его не только удивил, но и оказался очередной загадкой жизни графа.

– Знаете, уважаемый титулярный советник, – усмехнулся Петр, – если бы вы пожили с дедушкой – купцом в Венёве, не того бы нахватались. Я еще и торговать умею.

– Торговать? Вы что, торговали? – удивился Тулин.

Граф начал весело рассказывать: «Конечно, торговал! И в лавке торговым мальчиком был. С таким дедом, как мой и не тому научишься. Знаю все правила, изложенные в книге Зегимеля: „Необходимые правила для купцов, банкиров, комиссионеров и вообще для каждого человека, занимающегося каким-либо делом“. В ней изложен кодекс чести или общепринятые правила поведения российских купцов и коммерсантов. Я эти правила знаю не по наслышке, а в практике. Дед мой много времени уделил моему коммерческому воспитанию».

Вся эта неразбериха с двойной фамилией интриговала все больше и больше. Что-то в свете не было слышно, чтобы члены такой вельможной фамилии, как Бобринские, в лавке работали торговыми мальчиками. Въехав на Пятницкую улицу, спутник прекратил откровения о себе, переключившись на местные достопримечательности.

– Я живу на съемной квартире. Четыре комнаты, хватает. На этой улице для жизни есть все необходимое, гостиный двор, цирюльни, аптека, бакалея и многое другое, до центра города рукой подать. Дома каменные, в большинстве своём купеческие. Конечно, не Миллионная улица, но тоже не последняя в городе. Возле каждого подъезда стоят фонари. Не жалеют купцы денег, прославляют своё имя, да и обывателю ночью удобно. Улица начинается у Пятницких ворот тульского кремля. Дальше ведет на Посольскую. Затем на мост, через Упу, в Заречье. До службы недалеко, что тоже очень удобно. Здесь и церковь своя имеется, Покрова Пресвятой Богородицы, 1790 года постройки. Построена на месте храма Параскевы, именем которой и названа улица. Имя святой, имеет значение – пятница. Родилась Параскева на территории Римской империи, в городе Иконий. Сейчас это территория Османской империи. В своей жизни жила так праведно, что стала святой. Ей молятся люди, желающие мира в семье, те, кто не могут зачать ребенка, желающие удачно выдать дочь замуж за достойного жениха и те, кто просят удачу в хозяйстве, делах торговли, разной коммерции. Говорят, что традиция организовывать ярмарки по пятницам, пошла именно от святой Параскевы Пятницы. Еще говорят, что её образ ставят при источниках воды и она обретает целебную силу. Кроме этого молитвы к святой исцеляют в случаях невыносимой боли и дьявольских искушений.

Подъехали к нужному дому. Проживал граф на втором этаже особняка, принадлежащего купцу Золоторёву, о чём свидетельствовала вывеска: «Галантерея. В.М.Золотарёв». В этом же доме имелось ателье, а рядом парикмахерская. Отпустили экипаж с кучером, поднялись по красивой лестнице. На площадке имелось три двери, одну из них спутник открыл своим ключом. Вошли в квартиру. В прихожей-парадной стояла барышня из вагона того самого поезда Москва-Курск. Евграф замер, поражённый встречей.

– Знакомьтесь, моя сестра. Ольга Владимировна Брежнёва, выпускница Смольного института. Преподаёт французский и британский языки в женском училище первого разряда, что располагается по улице Посольской.

– Титулярный советник Евграф Михайлович Тулин. Штабс-капитан в отставке, ныне чиновник по особым поручениям при Московской сыскной части, – представился Евграф, слегка поклонившись и несколько смущаясь.

– Очень приятно, Евграф Михайлович, что мы с вами опять повстречались. Я еще в вагоне поняла, что вы полицейский или что-то в этом роде.

– Чем я себя выдал? – уточнил Евграф.

– Вы очень быстро привели в порядок того наглого подпоручика в поезде, внимательно рассматривали коробку со шляпкой, конфеты, мой журнал, всех окружающих. Мне показалось, что на вашем лице было написано подозрение ко мне в вольнодумстве. Я все видела в стекле окна! И на перроне пошли за мной следом, внимательно наблюдая куда я пойду, наверное, пытались узнать, кто меня встретит? А куда потом вы пропали? Вам надоело наблюдать? – лукаво спросила Ольга.

– Не пропадал совсем. Обстоятельства! – несколько смущенно ответил Евграф.

– Так я, значит, угадал. Твой попутчик в поезде – это Евграф Михайлович. Сестра мне рассказала о некотором приключении и двух героях. Благородный герой – это  вы, а не благородный- это пьяный подпоручик. Кстати, каким образом вы с ним поступили? Видели ли после?

– Нет, не имел чести видеть после этой поездки. В ходе беседы он отказался от своей манеры поведения добровольно, как всякий воспитанный человек, извинился. Я думаю, что его хамское поведение было сиюминутным. Молодой человек хотел всего лишь познакомиться с очаровательной незнакомкой, хотя и не очень удачно.

– Вы не вызвали его на дуэль? – удивился граф.

– Он сам вызвал меня на дуэль. Я объяснил, где меня можно найти. Пока не появлялся, – ответил Тулин.

– Это к лучшему! Не хочется, что бы из-за меня пострадал человек, даже несмотря на дерзкие поступки. Давайте забудем недоразумение. Я очень благодарна за защиту. Приехав домой, всё рассказала Петру.